Aujourd’hui je vous emmène à la découverte de la capitale Laotienne: Vientiane. Cette ville a beau être la capitale, elle est surprenant par le calme qui y règne. Beaucoup de touristes trouvent que cette ville ne vaut pas trop le détour, qu’il n’y a pas grand chose à y faire – en comparaison avec la touristique Luang Prabang. Nous ne partageons pas du tout cet avis, Vientiane est une capitale dans laquelle il fait bon flâner, et il y a pleins de choses sympa à voir et à faire. La première fois où nous sommes allés à Vientiane, nous avons pris un bus de nuit depuis Bangkok comme je vous racontais ici – la seconde fois, nous avons également pris un bus de nuit mais depuis Paksé. Il y a beaucoup de « sleeping bus » qui partent depuis cette ville vers les destinations du Nord du Laos…et ces bus sont des « boites de nuit » ambulantes! Non pas à cause d’une quelconque musique qui s’en échappe, mais à cause des lumières, bling bling et autres artifices qui les rendent clinquants à souhait!

J’avais rebaptisé notre bus le bus « Madame Claude »…

Bon, les couchettes sont petites hein, donc si jamais vous voyagez seul, prenez 2 places sinon vous risquez de dormir collé serré avec un(e) parfait(e) inconnu(e). Monsieur Potiron lui a super bien dormi…moi pas trop trop, mais j’ai pu admirer la route (de nuit) et le paysage (de nuit) tout le long du trajet. Mais sincèrement, c’était une très chouette expérience que ce sleeping bus! A l’arrivée, nous retrouvons notre ami Rathana, chez qui on a désormais pour habitude de poser et qui nous trimbale dans son 4*4 ou sa Coccinelle pour nous faire découvrir des restaurants et des lieux pas ou peu connus des touristes. Mais nous avons tout de même fait des visites tels de vrais touristes, au grand damn de Rathana qui nous accompagnait à chaque fois!

Le Vat Phra Kèo

Le Vat Phra Kèo

Il est dit que ce temple a été construit pour abriter le Bouddha d’émeraude, mais qu’ensuite, les Siamois détruisirent le temple et récupérèrent le Bouddha d’émeraude pour le rapporter à Bangkok

Bouddha au Vat Sisakhet, le plus vieux temple de Vientiane

Le Patuxai, un peu comme l’Arc de Triomphe Vientianesque quoi.

La stupa du Pha That Luang

Le Pha That Luang sous la pluie diluvienne!

Si le Pha That Luang m’a laissé un peu de marbre avec toutes ses dorures, le Vat Sisaket quand à lui m’a réellement ébloui. C’est un très vieux temple mais qui a un énorme cachet, c’est un incontournable de Vientiane. Si vous avez la chance de pouvoir sortir de la ville, il y a également un endroit assez incongru qu’il faut aller voir: le Xieng Khuan. Egalement appelé Bouddha Park, il contient environ 200 statues en béton à la fois bouddhistes mais également indoues. C’est un genre de chaman qui a créé ce parc de toutes pièces, tout seul comme un grand pour son plaisir…chacun fait ce qu’il veut de son temps libre après tout!

Bouddha allongé de 120 mètres de long!

Bien entendu, en dehors des temples et si vous ne voulez pas friser l’overdose de Bouddha, Vientiane est une ville où il faut bon se promener en toute quiétude. Les rues du centre ville sont calmes, il y a pleins de petites échoppes, et bien entendu il y a le grand « marché du matin » – qui est ouvert toute la journée – dans lequel vous trouverez toutes sortes de choses, des vêtements, bijoux, dvd, frigo, congélateurs, rideaux, tapis et j’en passe. Il y a un côté « neuf » avec la clim (détail très important) et un côté ancien – sans clim mais avec un côté plus « authentique ».

Une capitale si calme…

Le Talat Sao – j’y ai acheté une paire de Ni** avec des petits cœurs brodés dessus, une paire sans doute unique dans son genre, si vous voyez c’que j’veux dire!

Le côté ancien sans clim (j’y ai d’ailleurs légèrement tourné de l’œil à cause de la chaleur!)

Niveau nourriture, à Vientiane, nous avons surtout mangé de la Pho dans des petites cantines de rue. Sinon, un jour, nous sommes allés manger dans un restaurant tenu par des français…il y avait du fromage! Haaaaaa!! Du fromaaaaaage! Une fois cette information prise en compte – à savoir, on peut trouver du fromage à Vientiane – je me suis dis que oui, on pouvait éventuellement venir s’installer dans cette ville! Mais un soir, Rath a voulu nous emmener dans un resto typiquement Lao. Et là, ce fût le drame… au menu, du lap de poisson du Mekong – un genre de bouillie verdâtre visqueuse avec un gout de vase, une soupe qui était tellement piquante qu’on en avait les larmes aux yeux…et des oeufs de fourmis. Heureusement, il y avait un plat que j’ai apprécié – je n’ai d’ailleurs mangé presque que ça – c’était un plat de « morning glory », en France on traduit par « liserons d’eau ». Ce sont de graaaaaandes tiges vertes qui ont vaguement un goût d’épinards et qui, lorsqu’on les cuit à la façon « stir fry », deviennent fort goûteuses.

Recette des liserons d’eau sautés façon Cougourde

Ingrédients:

• un bouquet de liserons d’eau
• 1 petit piment rouge
• 3 gousses d’ail
• 1 càs de sucre de coco
• 2 càs de sauce d’huitre (ou alternative végétarienne aux champignons)
• 1 càs d’huile de tournesol

Préparation:

Coupez le bout des liserons d’eau, puis lavez les et coupez les tiges en 2. Hachez l’ail et émincez le piment, puis faites les cuire dans une poêle avec l’huile. Faites cuire environ 1 minute en ne cessant jamais de remuer, sinon ça brule. Ajoutez les liserons d’eau, mélangez et faites cuire pendant 5 minutes environ à feu moyen en remuant de temps en temps. Ajoutez ensuite le sucre et la sauce d’huitre et mélangez bien, laisser encore cuire 5 minutes environ, puis retirez du feu et servez avec un bol de riz.

Voilà, c’est rapide à faire et délicieux! Bien entendu, les liserons d’eau ne se trouvent que dans des épiceries asiatiques, mais vous pouvez remplacer ceux-ci par des épinards et vous obtiendrez une recette toute aussi délicieuse.

J’ai tellement hâte de retrouver ces odeurs et ces goûts l’été prochain… par contre, pour les œufs de fourmis, je passerai encore mon tour cette fois ci!

Vous connaissez les liserons d’eau? Si oui, comment vous les cuisinez?